We starten de dag in een nat New York en dat vind ik prachtig. De straten glimmen, alles oogt grijs en dat maakt dat de gele taxi’s in contrast staan tot de rest van de stad. Na een lange wandeling richting de school, blijkt de regen wat minder mooi. Sokken soppen in mijn schoenen en we proberen op tempo de plassen te ontwijken.  Wanneer we de school instappen, worden we fantastisch ontvangen en krijgen even de tijd om onszelf te verdiepen in de achtergrond van de school. Een zin uit deze papieren blijft bij mij hangen:

Good signs of sounds: Frequent hum of activity and ideas being exchanged. Possible reason for concerns: Frequent periods of silence and/or teacher’s voice the loudest or most often heard.

Deze zin maakt me nieuwsgierig. Ik merk dat ik onbewust vandaag alle koppelingen hierop richt: de dialoog tussen kinderen en leerkrachten.

In iedere klas en in iedere les zie ik dit terug. De kinderen zijn aan het werk of in gesprek. Met elkaar en met leerkrachten. De kinderen werken veelal in groepen, maken duo’s of maken een eigen keuze. Er gebeuren veel dingen tegelijk, maar kinderen werken, bevragen elkaar en blijven betrokken bij de opdracht waar ze op dat moment mee bezig zijn. De leerkracht is in beweging. Sluit aan en neemt de tijd voor de kinderen. De kinderen reflecteren. Wat zien ze? Wat denken ze? Wat verbaast ze?

De vraag die we ons in het begin stelden, was wat moet ik doen om de kinderen zover te krijgen dat ze zich gaan verwonderen, zich gaan uitdagen en  zo reflecteren. Ik realiseer me dat het niet een vaardigheid is die we de kinderen moeten leren. Het zit in de nieuwsgierigheid en enthousiasme van kinderen. De leerkracht moet de vaardigheden ontwikkelen om de juiste vragen te stellen , de juiste feedback te geven en de juiste begeleiding en uitdagingen te bieden om dit bij de kinderen boven te krijgen.

Een inspirerende dag met inspirerende leerkrachten.
Een leerproces over het onderwijs en mijzelf.
Ontzettend veel indrukken, vragen en gesprekken.

Dag 1 van ons avontuur starten we op Central Park East. Een school waarin het gesprek over de vormgeving van het onderwijs momenteel erg actueel is. Waar wij zoeken naar antwoorden op onze vragen, inspiratie op onderwijs en de begeleiding van het kind. Geldt dat hier ook voor de nieuwe leerkrachten van de school. Er is volop dialoog.

Ik ben opzoek naar de manier waarop ik, als leerkracht, de kinderen kan stimuleren in hun eigen ontwikkeling.
Vandaag heb ik mogen zien hoe dit hier een taak is van de gehele community. Niet alleen de leerkracht zoekt mee met het kind naar oplossingen, maar ook ouders, de leerkrachten eromheen en zelfs de andere klasgenoten.
In gesprekken tussen leerkracht en leerling wordt geen oplossing geboden, maar gezocht naar de manier waarop de leerling een antwoord kan vinden. Zelf ontdekken en de juiste vragen stellen. De leerlingen oefenen in het beschrijven van hun eigen processen, de leerkracht en klasgenoten geven hierop feedback. Leerkrachten luisteren….”I hear you” Heb ik meerdere malen horen zeggen.
In gesprekken tussen leerling en leerling hoor ik kritische vragen. “Waarom staat dit hier?” “Heb je al nagedacht over..” “Hoe schrijf je…”. Ze helpen elkaar. Kinderen hebben geleerd de juiste vragen te stellen.
In een gesprek met een ouder geeft hij aan dat er op de school cursussen worden gegeven aan ouders. Hierin laat de school ouders ervaren hoe zij onderwijs geven, waar ze voor staan en hoe ze de leerling bespreken als mens.

Vandaag komt het begrip respect vaak naar boven. Zoals een leerkracht beschrijft, ze zien de leerlingen eerst als mens, daarna pas als leerling. Ze leren de leerlingen elkaar te respecteren, zoals we als mensen met elkaar om zouden moeten gaan.

Een mooie afsluiting van deze dag: Laat je verrassen door kinderen.